Etape 18 - Latacunga - Une ville dominée par les volcans

Vendredi 22 juin 2018. Base idéale pour de nombreuses excursions dans les Andes voisines, Latacunga est pourtant bien plus qu'un simple camp de base, n'en déplaise à ma fille qui st loin d'être emballée. Il faut dire que notre chambre d'hôtel n'est pas ce que ce qu'on peut appeler un palace !

Notre hôtel se situe à trois "quadras" du parque Léon, le centre névralgique de Latacunga**. C'est ici que nous nous rendons aussitôt arrivés afin de chercher l'agence de voyages Neiges... Hélas fermée. Du coup, on se rabat sur sa voisine qui se trouve de l'autre côté de la cathédrale.

Eh oui, car avec ses 65.000 habitants, la cité de Latacunga a le privilège d'abriter une cathédrale et un magnifique hôtel de ville construit en pierre volcanique.

Bon, certes, ce n'est pas une ville touristique, mais une base intéressante pour rayonner dans la région avant de partir vers le laguna Quilotoa, à environ 1h30 de voiture de là.

Il n'empêche, sa cathédrale vaut vraiment le détour. Moins exubérante bien sûr que les églises de Quito, elle n'en recèle pas moins de magnifique décoration aux tons jaune et ocre, le tout placé sous un superbe plafond voûté de style baroque.

La choeur est lumineux, flanquée de deux jolies chapelles consacrées à la Vierge, tandis qu'une demi-coupole surplombe le choeur de la cathédrale.

Le choeur justement abrite un superbe retable doré tandis que deux immense toiles de l'école Quiteña décorent le déambulatoire.

Retour sur le Parque Léon pour aller prendre un verre dans le minuscule café de "El Abuelo". Un peu bruyant, mais vraiment sympa.

Il est tard. On retourne à l'hôtel. En passant, on jette un regard vers la façade massive de l'hôtel de Ville. Demain, on se lève tôt. On part pour une journée d'excursion autour de la Laguna Quilotoa.